疫情令经济不景气加上通胀，英国民众勒紧荷包生活，吃「霸王餐」的情况也趋严重。

《每日邮报》称，家庭的可支配收入去年下降0.6%；今年5月80%家庭的经济状况差过去年同期，平均每星期可用现金为207英镑。没钱又想去餐厅吃大餐的人挺而走险，趁侍应不为意或特意选在户外区用餐后，偷偷离开不买单。

警察及罪案专员Donna Jones称，「霸王餐」罪案最近多了很多，指这可能因为生活负担大了，但这不是去餐厅享用三道菜晚餐、开酒喝后不付钱的理由，这令人发指。她敦促大众像许多商家那样，在网上公开吃「霸王餐」人的照片和名字，令他们感到羞耻。

本月初，当地32岁设计师Ruby McGrath与33岁女伴Suzy Hopley与两名孩子，因吃霸王餐成网上热话，两人在酒吧吃了56英镑餐饮后没有付账离开，被店方公开离开的片段。她们翌日已返回酒吧埋单并给了慷慨小费，辩称因有急事发生才没有付钱。

吃霸王餐的最常用招数是假扮出餐厅外抽烟，一名男子于6月时与5名同伴吃大餐消费215英镑，却与另一名抱着孩子的男子扮到餐厅外抽烟，然后匆匆然离开。他事后想否认当时到过那间餐厅，但被闭路电视拍到整个过程。

餐厅经理说，从事饮食业14年，是首次遇上这样的事，也有试过有人不记得付钱，但会很快打电话回来通知，之后付钱。同样于6月，布莱顿一对年轻情侣走入一间泰国餐厅，吃了38.9英镑餐点，之后趁店员不注意急步跑离餐厅。